Grande passo in avanti per la scienza medica. Recentemente è stato infatti impiantato il primo esofago artificiale in un essere umano. La progettazione e l’intervento chirurgico, eseguiti negli USA, portano la firma di due ricercatori italiani: Fabio Triolo e Saverio La Francesca. E grazie a loro in futuro si potranno curare determinate patologie in maniera più sicura ed efficace.
Il primo esofago bio-artificiale
Tramite una combinazione di cellule staminali e una matrice sintetica, nelle settimane scorse è stato realizzato il primo esofago bio-artificiale. L’organo, realizzato a Houston da un equipe guidata da Triolo, è stato poi consegnato a La Francesca, cardiochirurgo, che ha eseguito l’operazione. A beneficiare di tale invenzione è stato un paziente americano di 75 anni che da anni combatte contro un violento tumore. La malattia si era ormai diffusa a vari organi, tra cui l’esofago. In questi casi, solitamente, i medici utilizzano del tessuto proveniente dallo stomaco o dall’intestino del paziente. Tuttavia questa soluzione presenta, nel lungo periodo, varie complicazioni. Con un apparato artificiale invece i rischi si riducono al minimo. E grazie alle cellule di questo impianto è già iniziata la rigenerazione dei tessuti sani. Tra qualche mese l’esofago artificiale sarà quindi asportato, lasciando il posto a quello ricostruito dallo stesso organismo del paziente.
Dal genio di due ricercatori italiani
Ma chi c’è dietro tutto questo? Due ricercatori italiani che da anni vivono e lavorano negli USA. Fabio Triolo è il direttore del Nucleo Terapie Cellulari dell’UTHealth di Houston, ma la sua carriera è iniziata tra i corridoi degli ospedali siciliani. Ha lavorato anche presso l’ISMETT di Palermo dove ha fondato l’unità di medicina rigenerativa e terapie cellulari. Purtroppo, a causa delle scarse opportunità che la sua terra offriva, anni fa si è trasferito con la famiglia negli Stati Uniti. Qui è riuscito ad affermarsi, arrivando a guidare una squadra di medici nella realizzazione di impianti artificiali. Percorso simile anche per Saverio La Francesca, già professore di Cardiochirurgia alla Sapienza di Roma e attualmente presidente della Biostage, azienda americana che da anni cerca nuove tecnologie da applicare nel campo medico.
