Samantha Cristoforetti es ahora la nueva comandante de la Estación Espacial Internacional. Astrosamantha, la primera mujer europea en ocupar este cargo, recibe el testigo de manos del comandante ruso Oleg Artemyev. Desde el inicio de su misión llamada Minerva, en abril de 2022, Samantha ha estado a cargo del Segmento Orbital de los Estados Unidos (USOS). Supervisó las actividades en los módulos y componentes de la Estación de EE. UU., Europa, Japón y Canadá. Con su nuevo cargo, se convierte en el quinto comandante europeo de la Estación Espacial, siguiendo los pasos de los ex astronautas de la ESA Frank De Winne, Alexander Gerst, Lucas Parmitano y Tomás Pesquet.
Comandante Samantha Cristoforetti
El título completo del nuevo rol de Cristoforetti es comandante de la tripulación de la Estación Espacial Internacional. Los puestos de mando se asignan sobre la base de decisiones conjuntas tomadas por NASA (Estados Unidos), Roscosmos (Rusia), Jaxa (Japón), Esa (Europa) y Csa (Canadá). La ESA está representada en este proceso de selección por el Director del Centro Europeo de Formación de Astronautas (EAC) y Director del Programa de la ISS, Frank De Winne.
Esta posición es crítica para el éxito continuo de la Estación Espacial. Si bien son los directores de vuelo en los centros de control quienes supervisan la planificación y ejecución de las operaciones de la Estación, el comandante de la Estación es responsable del trabajo y el bienestar de la tripulación en órbita, debe mantener una comunicación efectiva con los equipos en tierra y coordina las acciones de la tripulación en caso de situaciones de emergencia. Astrosamantha permanecerá al mando hasta poco después de la llegada de la nueva tripulación, con la misión Crew 5. El lanzamiento está previsto actualmente para el 3 de octubre, pero pesa el mal tiempo desconocido por la llegada del huracán Ian a Florida.
