Piazza Dante/Ville è senz’altro uno dei punti centrali e più frequentati di Francofonte. Nota a tutti i francofontesi come ‘a villa vecchia‘, è sede della scuola principale, ma anche di diverse attività commerciali.
Piazza Dante/Ville
La piazza sorge nel quartiere denominato Quatri, che un tempo era un borgo a sé stante, suburbano al centro storico e situato a sud del paese. Nella piazza sono presenti due piccoli giardini di uguali dimensioni. In ognuno dei due giardini è possibile notare la presenza di una fontana.
Proprio in uno dei due è collocato il monumento dedicato al caporal maggiore Damiano Sebastiano Ville, alpino di stanza nel VII reggimento di Belluno. Ville perse la vita nel tragico attentato terroristico avvenuto a Buji Golestan, in Afghanistan, il 9 ottobre 2010. Insieme al caporal maggiore, furono uccisi altri tre soldati e un quinto militare rimase ferito.
La cointitolazione della piazza e la scopertura del monumento dedicato all’alpino è avvenuta il 9 ottobre 2015, proprio in concomitanza con il quinto anniversario della sua morte.
Al centro della piazza sorge il monumento ai caduti. Sotto a questo vengono ricordate le principali ricorrenze fondamentali per la storia dell’Italia (e di Francofonte): 25 aprile, Festa della Liberazione, 2 giugno, Festa della Repubblica e 4 novembre, Giornata dell’Unità Nazionale e delle Forze Armate. La piazza è una delle due principali del paese, insieme a piazza Garibaldi, sede del Comune di Francofonte.
Un luogo di aggregazione
Piazza Dante/Ville è il luogo di aggregazione per eccellenza amato e frequentato da adulti e bambini, sia in estate che in inverno. I primi vi si ritrovano per stare semplicemente seduti sulle panchine a parlare con gli amici, cercando di trovare un po’ di refrigerio all’ombra degli alberi durante le giornate più calde. Per i bambini, invece, diventa il luogo preferito dove poter giocare all’aperto, senza correre nessun rischio.
Inoltre, sempre nel periodo estivo, piazza Dante/Ville diventa anche il luogo ideale dove poter assistere a concerti e spettacoli all’aperto. Viene molto utilizzata anche per i principali incontri politici, come, ad esempio, i comizi che si svolgono durante le campagne elettorali.
Per quanto riguarda invece le manifestazioni religiose, piazza Dante/Ville è la sede in cui si svolge il tradizionale concerto serale del 5 agosto in onore della Madonna della Neve, patrona di Francofonte.
La scuola
Proprio in piazza Dante sorge una scuola, ovvero il II Istituto Comprensivo “Dante Alighieri”. L’edificio, costruito per volontà dell’avvocato Antonino Pico nel 1921, è stato inaugurato nel maggio del 1922 alla presenza di S.E. il prefetto De Carlo e dell’allora Provveditore agli Studi di Siracusa De Donato. Sono numerosi i francofontesi che hanno frequentato questa scuola.
Sulla facciata principale dell’edificio si legge la seguente iscrizione: Nel sesto centenario dalla morte del sommo nume della patria si
inaugurava questo tempio di educazione civile e allo stesso nome di “Dante Alighieri”. L’intero edificio scolastico ha forma rettangolare. All’interno ci sono dei larghi corridoi, delle spaziose aule ed è presente anche un grande giardino.
L’architettura dell’edificio che ospita le scuole elementari ha influenzato l’intera struttura urbanistica dei nuovi quartieri. Anche le abitazioni nate, nei periodi successivi, ai lati della piazza, hanno lo stesso stile architettonico.
