La splendida Basilica di Santa Caterina di Alessandria nel Salento è considerata una delle meraviglie architettoniche della provincia di Lecce. Nei giorni scorsi vi avevamo parlato dell’iniziativa del sito viaggianelsalento che aveva creato una classifica di dieci bellezze, tra basiliche e chiese, della penisola salentina. Tra le chiese citate, al primo posto era stata inserita la Basilica di Santa Croce a Lecce. La celebre basilica era stata descritta in termini entusiasmanti: “rimarrete estasiati dall’esuberante prospetto dove si intravedono figure sacre e profane di fantasia gotica insieme a putti, ghirlande, colonne e capitelli.“
Poi, al secondo posto, la Cattedrale di Otranto, conosciuta in tutto il Mondo grazie al suo mosaico e alla sua storia. A chiudere il podio, era stato inserita la Basilica di Santa Caterina di Alessandria che si trova a Galatina. Oggi vi parliamo approfonditamente proprio di quest’ultima chiesa.
La Basilica di Santa Caterina di Alessandria
La Basilica di Santa Caterina fu fatta realizzare da Raimondello Orsini del Balzo. La sua costruzione è iniziata nel 1383 e fu costruita in pochi anni. Nel 1391 era già conclusa. Il suo stile è costituito da una rara commistione di diversi elementi dello stile Romanico e del Gotico, i quali, senza mai alterarsi in una completa fusione, sono sempre strettamente collegati e connessi insieme: è il romanico pugliese.
Molto particolare la facciata dalla linea di un purissimo romanico, è tricuspide con tre portali splendidamente ornati da intagli in pietra leccese. Al centro della facciata centrale, c’è il magnifico rosone che serve ad illuminare la parte interna della chiesa. Si hanno poi dodici colonne molto esili che formano un cerchio piccolo. E’ presente inoltre, una grande edicola di forma ottagonale che ne costituisce l’abside, in uno stile dalla purissima linea del gotico-pugliese.
All’interno la Basilica è maestosa ed ha cinque navate. Tutte queste terminano con un’abside. La navata centrale è lunga circa 50 metri. Fasci di sette colonne polìstili dividono la nave centrale in tre campate, mentre il presbiterio e il coro absidale fanno parte a sé. All’interno è presente anche una pinacoteca. Sono tanti gli affreschi presenti nella Basilica. Ovviamente una chiesa così grande ha tanto da dire e da esprimere, queste sono soltanto alcune delle informazioni riguardanti la chiesa che vi invitiamo a visitare.
