Corigliano d’Otranto è un paese che si trova più o meno al centro del Salento, in una posizione di vicinanza a diversi paesi molto più conosciuti, come Maglie (6 km), Otranto (23 km), Lecce (24 km). Corigliano è più vicino alla costa adriatica del Salento, seppur, come detto, non sia vicinissimo al mare. Ad oggi Corigliano d’Otranto ha 5.787 abitanti (aggiornamento del 2017). La popolazione è rimasta stabile negli ultimi 20 anni, variando tra 5.600 a 5.800 abitanti.
Corigliano d’Otranto, uno splendido castello
Come si legge sul sito cortedelsalento.it, Corigliano d’Otranto, “nacque durante la Magna Grecia e, nel corso della sua storia, divenne proprietà di diversi feudatari tra cui la nobile famiglia dei De’ Monti, tra le più importanti delle terre d’Otranto”. Fu proprio Giovan Battista De’ Monti, nella prima parte del XVI secolo, a fortificare un antico castello medioevale. Questo aveva l’obiettivo di respingere le incursioni dei feroci saraceni, che imperversavano così frequentemente sulle coste salentine. Proprio in questo periodo, per esempio, i turchi arrivarono ad Otranto. E’ così nacque il simbolo di Corigliano d’Otranto, cioè il Castello De’ Monti. Questa imponente struttura, costituisce uno dei primi esempi del ‘500 di architettura militare feudale e la prima a presentare, attorno alla sua pianta quadrangolare, torri angolari circolari. La destinazione difensiva del castello salta subito agli occhi non solo dall’esistenza del fossato, ma anche dalle numerose cannoniere presenti attorno ai torrioni. Il castello di Corigliano resta una delle attrazioni architettoniche più importanti del Salento, tanto che numerosi turisti lo visitano ogni anno. Negli anni scorsi sono iniziati a festeggiarsi anche degli eventi, come matrimoni, all’interno della storica ed affascinante struttura medievale.
