Anthony Joseph Celebrezze, nato Antonio Giuseppe Cilibrizzi nasce ad Anzi in provincia di Potenza nel settembre 1910. E’ stato un politico statunitense, nonché il primo italo-americano a ricoprire un ruolo di ministro negli Stati Uniti. La storia dei lucani e della loro emigrazione verso i paesi d’oltreoceano è piena di personaggi che, una volta raggiunta l’America, sono riusciti a farsi notare per il loro spiccato protagonismo.
Anthony Joseph Celebrezze
Nella storia dell’emigrazione lucana ci sono tanti nomi, spesso anonimi dei quali forse nessuno, nei paesi d’origine, conserva un solo ricordo. Si sono sfilacciati i rapporti familiari, perché un tempo per via dell’analfabetismo lo scambio epistolare era raro e complicato. Parliamo di lucani di prima, seconda, terza generazione emigrati tra la fine dell’Ottocento, fino al Secondo dopoguerra. Lucani naturalizzati americani, in Canada, negli Stati Uniti, in Venezuela o in Argentina.
Non parlavano e oggi più che mai non parlano italiano e neppure e il dialetto dei loro genitori o dei loro nonni. Eppure alcuni di loro sono stati personaggi importanti nella storia del Paese che li ha accolti. Tra i tanti, appunto, è emblematico Cilibrizzi, diventato Celebrezze negli States, nato in terra lucana da una famiglia di ben tredici figli da Rocco Cilibrizzi e Dorotea Marcoquiseppi. Emigra negli Stati Uniti con la famiglia a soli due anni di età.
Anthony Joseph Celebrezze di origini lucane
Il cognome paterno, come accennavamo, è americanizzato in Celebrezze. La famiglia si trasferisce a Cleveland, Ohio. Il padre trova impiego come operaio ferroviario, mentre Antony inizia a lavorare all’età di sei anni come lustrascarpe. Poi inizia a vendere giornali assieme al fratello, per migliorare la situazione economica della famiglia. Nel frattempo, Celebrezze frequenta la Cleveland Metropolitan School District”.
In seguito si iscrive alla John Carroll University e alla Ohio Northern University laureandosi in legge nel 1936. Pratica per qualche tempo la professione di avvocato e, allo scoppiò della Seconda guerra mondiale, entra nella marina militare. Alla fine della guerra inizia la sua carriera politica. Eletto nel 1950 nelle file del partito democratico al senato dell’Ohio, inizia la sua carriera. Si dimette quindi per candidarsi a sindaco di Cleveland. Vince a sorpresa le elezioni e ricopre la carica di sindaco di Cleveland dal 1953 al 1962.
Celebrezze ministro di John Fitzgerald Kennedy
Alle elezioni ottiene quasi il 74 per cento dei consensi. Nel 1958 si candida senza successo a governatore dell’Ohio. Tuttavia, grazie alla fama guadagnata come sindaco, Celebrezze diventa ministro della salute, educazione e del welfare durante la presidenza di John Fitzgerald Kennedy. Lo è anche nel corso della presidenza di Lyndon B. Johnson.
Grazie alla sua determinazione e tenacia, riesce a far approvare il programma federale per l’assistenza sanitaria al Congresso. Poi nel 1965 il presidente Johnson lo nomina giudice del sesto circuito di corte d’appello. Celebrezze ricopre tale carica fino alla morte avvenuta nel 1998.
(Immagine di copertina – fonte Wikipedia)
