Il 15 agosto, mentre in Italia si va al mare, nel mondo le comunità italiane stanno montando palchi, chiudendo strade e preparando processioni. Da Sydney a La Plata, da Cleveland a Phu Quoc, il Ferragosto è diventato un appuntamento da non perdere.
Il caso più importante per numeri è australiano. A Five Dock, sobborgo di Sydney nel Comune di Canada Bay, domenica 16 agosto va in scena la 29ª edizione di Ferragosto: nato nel 1998 come iniziativa di quartiere, oggi è il più grande festival di strada italiano d’Australia e attira fino a centomila persone in una sola giornata. Great North Road viene chiusa al traffico dalle 10 alle 17, con tre palchi, oltre 150 bancarelle di cibo, vino e artigianato, giostre gratuite per i bambini e un’esposizione di auto d’epoca italiane. Ma prima della festa c’è la processione della Madonna Assunta: la parte devozionale non è mai stata staccata da quella conviviale.
Negli Stati Uniti il Ferragosto ha assunto forme diverse a seconda delle città. A Cleveland la Feast of the Assumption della Little Italy arriva quest’anno alla 127ª edizione (13-16 agosto). Si celebra una messa solenne e si fa la processione da Holy Rosary il giorno di Ferragosto. A Pittsburgh, nelle stesse date, Bloomfield ospita i Little Italy Days. Nel Bronx, invece, la storica Ferragosto di Arthur Avenue, organizzata da oltre venticinque anni dai commercianti della Bronx Little Italy — si è spostata a settembre, con dimostrazioni di pasta fresca, gara di cannoli e pigiatura dell’uva lungo la strada chiusa al traffico.
In Sud America la festa passa soprattutto dalle associazioni regionali. A La Plata, in Argentina, l’Asociación Pugliese festeggia il Ferragosto nel quartiere Mondongo il 16 e il 23 agosto, in coincidenza con i suoi 37 anni di attività: due domeniche di cucina, musica e ballo che tengono insieme tre generazioni di discendenti.
In Europa il quadro è più sfumato, perché il 15 agosto è già festa nazionale in Francia, Spagna, Belgio, Austria, Portogallo, Grecia, Malta, Croazia, Polonia, Lussemburgo e Romania. In Germania è giorno festivo solo in Baviera e nel Saarland; in Svizzera dipende dal cantone. Dove la data non è riconosciuta, sono i circoli e le missioni cattoliche italiane a organizzare messe, pranzi sociali e tornei di bocce, una festa meno visibile, più domestica, ma non meno tenace.
E poi ci sono i luoghi inattesi. A Phu Quoc, in Vietnam, il 15 agosto si tiene quello che viene presentato come l’unico Ferragosto del Paese. Una giornata italiana costruita da e per una comunità piccolissima, con incasso devoluto in beneficenza.
Colpisce una cosa, guardando l’elenco. Nessuna di queste feste è nata da un ufficio o da un piano culturale. Sono nate tutte allo stesso modo. Qualcuno che, lontano da casa il giorno sbagliato dell’anno, ha deciso di apparecchiare comunque. Perché il Ferragosto non si esporta come una ricetta. Si esporta come una nostalgia che, invece di consumarsi, si organizza. E ogni 15 agosto, in fusi orari diversi, c’è sempre qualcuno che monta il tavolo lungo, chiama i vicini e fa finta, per un giorno, di essere ancora in piazza al paese.
