Il cammino di San Francesco di Paola è un viaggio, un pellegrinaggio, ma soprattutto un’esperienza di vita, che ricalca i viaggi compiuti dal taumaturgo. È un unico percorso di lenta mobilità, per raggiungere a piedi, attraverso la spiritualità di San Francesco, la località di Paterno Calabro, partendo da San Marco Argentano in provincia di Cosenza.
È un itinerario che collega tra loro luoghi che testimoniano la vita e la predicazione del santo paolano (1416 – 1507), eremita e fondatore dell’Ordine dei Minimi. In altre parole è la dimostrazione di ciò che egli fece, in diversi luoghi e in diversi periodi della sua vita. Questo pellegrinaggio, intende riproporre l’esperienza francescana nelle terre che il santo patrono dei calabresi ha calcato durante il periodo itinerante. Proprio in aderenza alla sua storia, la Via di Francesco, così denominata, trova la sua plausibilità e il suo fascino nei paesaggi, sui quali l’occhio del pellegrino si posa e sono proprio i medesimi che hanno rallegrato il cuore semplice del santo paolano.
Camminare oggi, lungo il percorso di Francesco, costituisce un vero ed autentico viaggio dello spirito, che ricerca nelle profondità di se stesso, il senso della propria esistenza. La figura di San Francesco di Paola, che giganteggia nel cuore della sua Calabria, oggi diventa meta di quel cammino, che accompagna in realtà tutto il percorso. Esso parla alla mente e al cuore del viandante, generando la possibilità di condurre la vita quotidiana in piena armonia con il mondo, l’uomo e con Dio. È un’arte di vita preziosa, capace di regalare al pellegrino, come ad ogni persona che le si accosti con l’animo aperto, una nutrita spiritualità che parla di amore per le piccole cose, nel rispetto e nella gratitudine verso il creato.
Descrizione del percorso
L’itinerario si sviluppa sui monti della catena costiera, composto da 6 tappe e lungo circa 112 km. Si distende lungo la dorsale seguendo parallelamente la costa del Tirreno calabrese, nella provincia cosentina. Partendo dal borgo di San Marco Argentano, si arriva al Santuario di Paterno Calabro, passando per Paola e il Santuario di San Francesco. Ciò che caratterizza questo cammino, è certamente la varietà dei paesaggi, con ambienti mutevoli e di pregevoli biodiversità. È un tragitto che passa da zone a macchia mediterranea, con affacci mozzafiato sul mare, toccando querceti e castagneti, fino alle faggete poste sulle quote più alte. Quasi tutte le tappe, si concludono in uno dei pittoreschi borghi dell’entroterra calabrese, nello specifico a Paterno Calabro.
Gli itinerari del Cammino
Sono due gli itinerari proposti per chi non volesse fare per intero il Cammino del santo: LA VIA DEL GIOVANE, che partendo da San Marco Argentano, arriva a Paola, e LA VIA DELL’EREMITA che va da Paterno Calabro a Paola, entrambi percorribili nelle due direzioni. Appositamente distribuite lungo tutto il percorso sono le 110 pietre segnaletiche decorate con il sole che simboleggia il Cammino, una freccia gialla che segna la direzione da seguire, l’indicazione dei chilometri mancanti e una scena della vita di San Francesco, descritte diversamente per ogni pietra. Altra segnaletica che si incontra durante il tragitto, consiste in cartelli stradali e frecce gialle.
Ogni itinerario ha la possibilità di essere personalizzato, in base alle proprie esigenze, per cui buon cammino a tutti sulle orme di San Francesco, patrono dei calabresi e della gente di mare.
(Foto pagina Facebook Il cammino di San Francesco di Paola)
