A Saladillo, nella provincia argentina di Buenos Aires, c’è un teatro che racconta cosa seppero costruire insieme gli italiani emigrati a fine Ottocento. È il Teatro Marconi, nato per iniziativa della Società Italiana di Mutuo Soccorso, fondata nel 1874. Sabato 14 novembre la società festeggerà i suoi 152 anni tra il teatro e la strada che gli passa davanti. Nel programma della serata, accanto alla musica dal vivo, ai balli e ai piatti della tradizione italiana, c’è la firma di un accordo di gemellaggio tra l’associazione e Brienza, in provincia di Potenza.
Una società per aiutarsi, un teatro per ritrovarsi
Alla fine dell’Ottocento quella italiana era la comunità immigrata più numerosa di Saladillo. Il 20 settembre 1874 i suoi membri fondarono la Società Italiana di Mutuo Soccorso per darsi sostegno e tenere vive le proprie tradizioni. Esattamente trentasei anni dopo, il 20 settembre 1910, posarono la prima pietra della loro sede. Il giornale locale El Argentino annunciò il progetto di una sala teatrale. Trovare i fondi richiese tempo e il cantiere andò avanti per anni, sotto la guida di una commissione che seguì i lavori dalle murature alle decorazioni. Quando il teatro aprì, il 7 marzo 1917, aveva ventotto palchi disposti ai lati della sala. Lo chiamavano Coliseo Italiano. Per l’inaugurazione, il cartellone prevedeva un’intera settimana di opere liriche con quaranta artisti. La cronaca della Voz de Saladillo restituisce qualcosa dell’atmosfera di quei giorni. Il giornale lodò il lavoro della comunità italiana e trovò anche il modo di punzecchiare le autorità locali, di cui aveva notato l’assenza.
La storia del teatro si può leggere anche attraverso ciò che il pubblico vi ha ascoltato. Dopo le voci della lirica arrivarono quelle del cinema. Il 9 novembre 1929 vi fu proiettato il primo film sonoro della sala e nel 1937 il teatro prese il nome di Guglielmo Marconi. Nel 1961, per fare spazio al grande schermo del CinemaScope, si allargò l’apertura del palcoscenico e i palchi lasciarono posto a una platea più ampia. Di quella stagione cinematografica la ricostruzione del Comune ricorda persino il nome di Juan Bosco, la maschera che accompagnava gli spettatori al loro posto. Nel 2011 Saladillo ha riconosciuto il teatro come patrimonio cittadino.
Una voce di Saladillo e il legame con Brienza
La festa di quest’anno renderà omaggio anche a María Guillermina Saggión, attrice e presentatrice, la cui voce ha accompagnato per anni le cerimonie cittadine. A lei sarà intitolato uno spazio del Marconi. L’ex sindaco Carlos Antonio Gorosito ricorda che, alla festa per i 150 anni della Società Italiana, Saggión sorprese il pubblico salendo sul palco per cantare alcune canzoni in italiano. Molti erano abituati a sentirla presentare gli altri. Quella sera fu lei a ricevere gli applausi. Quella scena dice molto di ciò che gli emigrati hanno lasciato a Saladillo. La sala che avevano costruito per ritrovarsi è diventata un luogo in cui la città riconosce anche la propria storia. Il gemellaggio annunciato con Brienza dà a questa storia un seguito. Più di un secolo dopo l’apertura del sipario, il teatro voluto da chi aveva lasciato l’Italia è ancora un luogo in cui le due comunità possono incontrarsi.
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