Tricase è uno dei comuni più grandi della provincia di Lecce. Al momento Tricase conta 17.621 abitanti (dati relativi all’ultimo censimento del 2017). Stando alla classifica dei comuni salentini con più abitanti, Tricase è nella “top ten” leccese: esattamente al settimo posto. Prima del paese ci sono, ovviamente, Lecce, Nardò, Galatina, Copertino, Gallipoli e Casarano.
L’affascinante storia di Tricase: nome e feudatari
Riguardo alle origini del paese, come spesso accade in questi casi, ci sono tante versioni. “Si racconta che anticamente (tra il X e l’XI secolo) esistessero tre Casali e, dall’unione di essi, pare sia nato il primo nucleo di abitazioni che diede il nome alla cittadina. Sulla denominazione dei tre Casali, gli storici si dividono: Luigi Tasselli riteneva si chiamassero Trunco, Monesano e Amito Cuti; Antonio Micetti, invece, li denominava Menderano, Voluro e San Nicola. Probabilmente, l’etimologia è sbagliata e più che ai tre Casali, la parola Tricase si tradurrebbe originariamente come inter casas, a indicare un paese formatosi in mezzo a diversi Casali. Inter casas, cioè centro sorto tra altri nuclei abitati, che si sarebbero fusi o in seguito a incremento demografico o, con maggiore probabilità, per motivi di sicurezza, determinando così la nascita di un nuovo centro abitato.” Queste le parole sul sito del comune.
Ma perchè si unirono i tre casali? Probabilmente perchè erano troppo piccoli e spesso attaccati: unendosi avevano sicuramente più forza. Il paese fu chiamato inizialmente “Treccase”, poi “Trecase”, successivamente “Tricasi” fino ad arrivare all’attuale denominazione. Nel paese salentino si susseguirono tanti feudatari (Baldassarre, Del Balzo, Santabarbara, De Cafalia, De Lavena) uno di quelli rimasto alla storia è Stefano I Gallone, che fu il primo barone di Tricase. La sua nobile famiglia governò a Tricase dal 1558 al 1806. Di questa importante famiglia si ricorda l’avvenuta morte di Maria Bianca Gallone, ultima Principessa di Tricase, nel 1982.
